L’automne s’installe doucement, et avec lui, l’envie irrépressible de plats réconfortants qui embaument la maison. Oubliez les recettes compliquées et les heures passées derrière les fourneaux. Aujourd’hui, nous vous dévoilons le secret d’un plat qui fait l’unanimité à chaque tablée : le gratin de potimarron. Sa douceur naturelle, relevée par le caractère d’un bon fromage et la chaleur de la noix de muscade, en fait une star incontestée de la saison. C’est plus qu’une recette, c’est une promesse de convivialité, un plat si savoureux qu’il disparaît du plat en un temps record. Préparez-vous à voir vos invités se resservir et à devoir partager, à contrecœur, votre recette secrète.
25 minutes
40 minutes
facile
€
Ingrédients
Ustensiles
Préparation
Étape 1
Commencez par préparer la star de notre recette : le potimarron. Contrairement à beaucoup de ses cousins cucurbitacées, le potimarron a une peau très fine qui devient fondante à la cuisson. Inutile donc de vous lancer dans une séance d’épluchage fastidieuse ! Lavez-le simplement sous l’eau claire, frottez bien sa peau pour enlever toute trace de terre, puis séchez-le. Coupez-le en deux à l’aide d’un grand couteau bien aiguisé. Attention à vos doigts, sa chair est ferme. À l’aide d’une cuillère à soupe, retirez les graines et les filaments qui se trouvent au centre. Vous pouvez conserver les graines pour les faire griller au four avec un peu d’huile et de sel, c’est un délice pour l’apéritif.
Étape 2
C’est ici qu’intervient notre ustensile magique pour un gratin parfait : la mandoline. Une mandoline est un ustensile de cuisine qui permet de trancher les légumes en lamelles très fines et parfaitement régulières. Réglez-la sur une épaisseur d’environ 2 à 3 millimètres. Si vous n’en possédez pas, armez-vous de patience et de votre meilleur couteau pour tailler des tranches les plus fines possible. La régularité des tranches est la clé d’une cuisson homogène et d’un gratin fondant à souhait. Faites toujours très attention en utilisant une mandoline, utilisez impérativement le poussoir de sécurité fourni avec pour protéger vos mains.
Étape 3
Préchauffez votre four à 180°C (thermostat 6). Pendant que le four monte en température, occupez-vous de l’appareil à gratin, c’est le nom que l’on donne au mélange liquide qui va lier tous les ingrédients. Dans un grand saladier, versez la crème liquide entière. Épluchez vos gousses d’ail, retirez le germe vert au centre (il peut donner de l’amertume) et pressez-les directement dans la crème à l’aide d’un presse-ail. Ajoutez une belle pincée de noix de muscade fraîchement râpée, du sel et quelques tours de moulin à poivre. Mélangez bien le tout avec un fouet pour que les saveurs se répartissent de manière uniforme.
Étape 4
Le moment de l’assemblage est arrivé. Prenez votre plat à gratin. Inutile de le beurrer, la crème et le fromage apporteront suffisamment de matière grasse. Disposez une première couche de lamelles de potimarron en les faisant se chevaucher légèrement, un peu comme les tuiles d’un toit. Versez un peu de votre mélange à la crème par-dessus. Saupoudrez d’une poignée de comté râpé. Répétez l’opération jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par une généreuse couche de fromage qui formera une croûte dorée et croustillante à la cuisson.
Étape 5
Enfournez votre plat à mi-hauteur pour une durée d’environ 40 minutes. Le temps de cuisson peut varier légèrement en fonction de votre four et de l’épaisseur de vos tranches. Pour savoir si votre gratin est cuit, il n’y a rien de plus simple : piquez-le avec la pointe d’un couteau. Si la lame s’enfonce sans aucune résistance, c’est prêt ! La surface doit être joliment gratinée et dorée. Laissez-le reposer 5 petites minutes à la sortie du four avant de le servir, cela permettra aux saveurs de se concentrer et au gratin de se tenir un peu mieux.
Mon astuce de chef
Pour une touche d’originalité et un parfum d’automne encore plus prononcé, n’hésitez pas à glisser quelques fines tranches de champignons de Paris ou quelques brisures de châtaignes entre les couches de potimarron. Vous pouvez également remplacer le comté par un autre fromage à pâte dure comme du beaufort, du gruyère suisse ou même un morceau de chèvre sec pour plus de caractère.
Quel vin pour accompagner ce gratin ?
Pour sublimer la douceur du potimarron et le gras du fromage, un vin blanc sec et aromatique sera votre meilleur allié. Orientez-vous vers la Vallée de la Loire avec un Chenin de Vouvray sec ou un Saumur blanc. Leurs notes de fruits blancs et leur belle acidité apporteront de la fraîcheur et équilibreront parfaitement le plat. Si vous êtes un amateur de vin rouge, choisissez-le léger et fruité pour ne pas écraser les saveurs délicates du gratin. Un Pinot Noir d’Alsace ou un Gamay de Touraine, servis légèrement frais, seront parfaits.
Le potimarron, souvent appelé ‘courge châtaigne’ en raison de son goût délicat qui rappelle la purée de marrons, est un trésor de l’automne. Originaire du Japon, de l’île d’Hokkaido plus précisément, il a été introduit en Europe assez tardivement. Riche en vitamines A, B, C, D, E et en oligo-éléments, il est aussi peu calorique, ce qui en fait un allié santé de choix. Sa peau comestible est un atout majeur qui simplifie grandement sa préparation. Le gratin, quant à lui, est une technique culinaire française ancestrale. Le terme ‘gratin’ vient du verbe ‘gratter’, car à l’origine, on grattait le fond du plat de cuisson où les sucs avaient caramélisé pour en récupérer le meilleur. Aujourd’hui, il désigne tout plat cuit au four et recouvert d’une couche de fromage ou de chapelure pour obtenir une croûte dorée et croustillante.
